La sidra en Altza (2): casa, lagar y manzanales
Iñigo Landa, Juan Carlos Echeveste
A partir de finales del siglo XV, la rentabilidad del negocio sidrero en Altza animó la inversión en manzanales y caserías con lagar donde producir la sidra. De este modo, el número de casas se multiplicó, pasando de 25 en el siglo XV a 64 en finales del XVI [1], dibujando un amplio paisaje salpicado de caserías con su vivienda, lagar y manzanales, complementadas con otras tierras sembradías, castañales y zonas de monte, pasto y arboledas destinadas al ganado y la obtención de una materia prima básica como la madera.
En ese cada vez más numeroso conjunto de casas y caserías hay que señalar, sin embargo, una clara diferenciación social entre ellas que se irá marcando aún más con el paso del tiempo. Por un lado destacará un pequeño grupo privilegiado de casas habitadas por su señor y familia, vecinos de Altza con derecho a participar en la elección de cargos concejiles y parroquiales, y, en el otro lado, todas las demás caserías donde viven y trabajan un inquilino y su familia, cuyos propietarios son inversores o rentistas, muchos de ellos comerciantes, que en la mayoría de los casos son vecinos de las villas del entorno, pero entre los que también encontraremos instituciones religiosas, como los conventos donostiarras de Santa Catalina o San Bartolomé.
La mayor parte de los caseríos altzatarras eran fundamentalmente unidades de producción de sidra. Vivienda y lagar, estaban edificados con gruesos muros de piedra y una estructura de madera. En su interior, se reservaba un amplio espacio, en superficie y altura, para albergar un lagar con grandes prensas de madera accionadas por un mecanismo de tornillo vertical para machacar la manzana, cuya gran viga formaba parte a su vez de la estructura que sostenía la cubierta del caserío.
En el entorno de Lau Haizeta, -importante cruce de caminos donde se encontraban la calzada que unía San Sebastián y Oiartzun, y el camino que iba del puerto fluvial de Sarrueta al puerto de Pasaia-, la casa solar Mercader, del siglo XIV, y los caseríos Pelegriñene, Kataliñene, Illarregi y Marrus, del siglo XVI, son un claro ejemplo de todo esto que estamos diciendo.
En 1527, Pelegrin de Arpide, una figura representativa de la burguesía donostiarra, compró el terreno llamado Oyancho a Juanes de Mercader, señor de la casa Mercader, para explotar un manzanal y edificar más tarde una casería, Pelegriñene, documentada en 1539 [2]. En ese año, en el linde occidental de Pelegriñene se encontraban las «tierras censales del convento de Santa Catalina», terrenos en los que se edificará Catalinarena, Kataliñene. Junto a Kataliñene, se encontraban los terrenos de «Sebastian de Babaça, llamado Marros», quien levantará una casería conocida por su apelativo, Marrus. Y, al otro lado del camino, «los mançanales de Juan Peres de Yllarradi»; en este caso será el apellido el que dará nombre a la casería Illarregi.
En Altza contamos con varios caseríos que conservan elementos estructurales característicos del siglo XVI, como Tomasene, Aranzuriene y Gartziategi, un caserío, este último que actualmente sigue ligado a la actividad sidrera y del que tenemos noticias de él y sus manzanales desde 1509: «…la caseria llamada Garçiategui que es en termino e juridiçion de la dicha villa con sus mançanales e tierras e castañales e pertenençias e con su puerto e…» [3]
Mercader baserriaren planoa, 1650
Con el paso de los años, el uso habitacional del caserío irá adquiriendo un mayor protagonismo sobre el meramente productivo, aunque la estructura de producción de sidra seguirá ocupando la zona principal de la casa. Lo podemos observar, sin ir más lejos, en la citada casa solar de Mercader, en un documento de 1650 en el que se recoge el contrato para reconstruir la estructura de madera de la casa. El documento es interesante porque las características constructivas del lagar se pueden hacer extensivas a los lagares del entorno: «con todos los postes y requisitos que para su fortaleça i bondad conuienen i se acostumbran en el dicho lugar de Alça i villa de San Seuastian» [4].
Los documentos nos muestran cómo las deudas llevaron al señor de Mercader a tener que vender el terreno donde se edificará Pelegriñene; pero no será suficiente y, en 1539, se verá obligado a vender la casa con todos sus pertenecidos a Domingo de Çubieta, vecino de Errenteria, rompiendo definitivamente el vínculo entre el apellido Mercader y el nombre de la casa.
En 1650, León de Zurco, vecino de Errenteria, propietario en aquellas fechas de Mercader, reconstruirá la casa y contratará al maestro carpintero San Juan de Aldaco para levantar el armazón de madera de la casa, con sus correspondientes tejado, lagares, y los soportes de puertas y ventanas. Según el contrato, la casa, «a de tener el tejado en forma de torre con quatro vertientes», haciendo honor a la categoría de casa solar de Mercader.
El texto del contrato viene acompañado de un plano de las dos plantas de la edificación, lo que nos permite hacer unos cálculos aproximados de sus dimensiones. La fachada principal tiene orientación sur y una puerta de acceso a la planta baja, contigua al espacio destinado al lagar y las prensas, en el ángulo sur y este de la casa, el más protegido de las inclemencias del tiempo. El lagar ocupa 20 codos de largo x 9 de ancho (11,20 m x 5,04 m, unos 56 m2), 1/5 parte de la superficie total, de unos 280 m2.
En el ángulo contrario al lagar, al noroeste, la planta baja cuenta con otras dos puertas, junto a las cuales se encuentran dos dependencias, de unos 15 m2 cada una, quedando el resto de la planta baja libre.
En el centro de la planta baja, junto al lagar, hay una escalera por la que se sube a la planta superior «para el seruicio de los lagares como del quarto prinçipal que la dicha cassa a de tener». En el plano se observa el gran hueco del lagar, la viga principal, y dos dependencias similares a las de la planta baja. A todo lo largo de la fachada norte se encuentra el «quarto principal», un espacio dedicado a vivienda de unos 170 m2, con una gran sala central por las que se accede a cuatro habitaciones, dos a cada lado.
Como se puede observar, el modelo de caserío en el siglo XVII ha evolucionado. El espacio destinado al lagar y sus dependencias siguen ocupando un espacio central dentro del edificio, -su superficie es tres veces mayor que el destinado a vivienda-, pero al mismo tiempo se cuida más el espacio habitacional y se ennoblece la fachada exterior. Lo vemos en caseríos como Casares, Moneda o Ubegi. De este último se conserva en Gordailua el gran tornillo del lagar, del siglo XVI [5].
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Referencias:
[1] LANDA IJURKO, Iñigo: «“Altzako etxeak eta baserriak dokumentuetan” eguneratuz», en Estibaus (2026).
[2] Inicialmente lo llamaron Madrigal, nombre de la fuente cercana que alimentaba el molino de Mateo, pero pronto pasó a ser conocido como «la casería de Pelegrin», Pelegriñene. LANDA IJURKO, Iñigo: «Pelegriñene: la casería de Pelegrín», en Altza Hautsa Kenduz VI (2001), pp. 145-162.
[3] 1509-02-07. Donación que hizo Dª Simona Gómez, viuda del bachiller D. Juan Sánchez de Elduayen, de las casas y demás haciendas de la villa de San Sebastián, a Dª. Simona de Gómez Elduayen, su hija legítima, mujer de D. Martín Sánchez Araiz. El archivo de los Condes de Peñaflorida. / F. Borja de Aguinagalde, Gabriela Vives. - Real Sociedad Bascongada de Amigos del País. Donostia - San Sebastián, 1987.
[4] AHM: «La casa solar Mercader en 1650», en Estibaus (2017).
[5] TELLABIDE, Josu: «Ubegi baserriko XVI. mendeko dolare ardatza», en Estibaus (2018).
Fotogeafía: Vista de Lau Haizeta: caseríos Kataliñene, Pelegriñene, Audariz y Martitegi. Hacia 1960. Fotógrafo: Francisco Armendáriz. Colección Local de Altza; fuente: Dolores Armendáriz; signatura: L10677.
Plano: Colección Local de Altza; fuente: Archivo Histórico de Protocolos de Gipuzkoa; signatura: L16865.
